Esta popular raza, también conocida con el nombre de Viejo Pastor Inglés, tiene su origen en Gran Bretaña y es una de las más antiguas entre los perros pastores. Actualmente, se encuentra en multitud de hogares, siendo uno de los animales de compañía preferidos por su fidelidad y su carácter amistoso y cariñoso, además de por su inteligencia y su capacidad para ejercer de perro guardián.

Una de sus principales características físicas es su abundante pelaje, que le proporciona una aspecto similar al de un oso. Este perro es ideal para hacer compañía a la familia en general pero, sobre todo, a los más pequeños, con quienes es especialmente cariñoso.

Descubriendo su origen
El Bobtail fue desarrollado por los ganaderos de ovejas como perro pastor. Así, a principios del siglo XVIII, se le empleaba con el fin de vigilar los rebaños y conducirlos desde las colinas hasta el mercado. Esta raza era ideal para esta labor por su fuerza, agilidad y decisión, que le llevaban a evitar su dispersión.

Además, su largo cuello le permitía observar con facilidad el conjunto. Probablemente, esta raza provenga del Bearded Collie y una gran variedad de perros pastores de procedencia europea.

En la actualidad, ha dejado de ser utilizado para el pastoreo para pasar a convertirse en perro de compañía, admirado por su belleza física, aunque aún existen zonas, como lugares apartados de Inglaterra y en zonas rurales de Estados Unidos, donde se les sigue utilizando como pastores, aprovechando su habilidad natural para esta función.

Sus principales rasgos
Los machos deben tener una altura mínima de 61 cm. con un peso de 30 kg., mientras que las hembras pueden medir 56 cm. como mínimo. Esta raza se caracteriza por ser fuerte, compacta, simétrica y con abundante pelo. En la zona de la cabeza destaca su cráneo voluminoso, de forma más bien cuadrada, con las regiones supraorbitales bien arqueadas y el stop muy marcado. Además, tiene el maxilar bastante largo y potente y unos dientes fuertes, grandes y nivelados de manera regular. Generalmente, sus ojos son de color oscuro. Por último, señalar que sus orejas son bastante pequeñas y moderadamente cubiertas de pelo.

El cuello se caracteriza por su largura, por estar algo arqueado y cubierto por mucho pelo. Por su parte, el cuerpo es corto y compacto, con la cualidad de ser más bajo en los hombros que en el lomo. Además, se puede observar que esta raza posee un tórax profundo y amplio con un lomo bien definido y algo arqueado. Asimismo, posee las costillas muy salientes.

Las extremidades anteriores de esta raza de perro son perfectamente rectas, con los hombros oblicuos y estrechos en las puntas, mientras que las extremidades posteriores tienen los muslos redondeados y musculosos, con los corvejones bien inclinados y las nalgas y los muslos cubiertos por pelo largo, más abundante que en el resto del cuerpo. Los pies han de ser redondos y pequeños, con sus dedos arqueados. Además, tienen los pulpejos y las almohadillas plantares duras y redondeadas.

En cuanto a la cola, hay que señalar que la mayoría apenas posee, ya que en los cuatro primeros días de vida se les corta, sobre todo en aquellos ejemplares en los que se presenta más larga de lo que corresponde. Es muy habitual practicar la amputación completa de la cola, aunque hay ejemplares que nacen anuros, es decir, sin cola o con sólo un pequeño rastro de ella.

Por último, y en cuanto a su pelo, es necesario explicar que esta raza posee un pelaje abundante y de muy buena textura, sin bucles. Además, el Bobtail cuenta con subpelo que posee la cualidad de ser impermeable y denso. Estos perros se pueden encontrar en toda la gama del gris entrecano o azul, con o sin manchas.

Carácter dócil y estable
El Viejo Pastor Inglés se caracteriza en su temperamento por ser dócil y de carácter estable, es decir, que no tiene cambios bruscos de humor. Además, es un perro valiente y decidido, nada cobarde, al tiempo que tranquilo, es decir, que no es agresivo si no es porque se le haya provocado. Con respecto a sus amos, se le puede definir como un animal de compañía fiel y extremadamente cariñoso, así como de una gran tranquilidad, en el cual se puede depositar toda la confianza.

Además, el Bobtail es un perro extremadamente sensible, capaz de percibir el estado de ánimo de su amo. En los hogares en los que residan niños pequeños, ésta es la raza ideal, un genial compañero para los juegos de los más pequeños. No hay que olvidar que le encanta la vida hogareña, siempre y cuando se encuentre en compañía de sus dueños.

En cuanto a su salud y mantenimiento, lo primero que hay que tener en cuenta para que goce de buena salud y de alegría es que requiere de abundante cariño en su educación. Por otro lado, no hay que olvidar que esta raza se corresponde con un perro grande y robusto que demanda abundante y frecuente ejercicio.

Asimismo, y debido al carácter largo y delicado de su pelaje, hay que dedicar bastante tiempo para cepillarle periódicamente. El cuidado del pelo se debe extremar en la cabeza, las orejas y los ojos. Y es que no hay que olvidar que esta raza tiene abundantes problemas de visión debido a que el pelo les tapa sus ojos.

ALIMENTACION. Las necesidades en Kcal diarias varían entre las 2.000 y las 2.300 como ración de mantenimiento. Los ejemplares utilizados para la caza tienen necesidad, a causa del notable gasto de energía que realizan, de un aporte en Kcal proporcional al trabajo que desarrollan. El suministro de complejos minerales debe dosificarse con mucha atención. Para un cachorro de 10 kg. es de 4,6 g. de calcio, 3,7 g. de fósforo, mientras para un perro adulto de 40 kg. es de 5,7 g. de calcio y 4,7 g. de fósforo.

CUIDADOS DIARIOS. La limpieza de la capa puede realizarse con un cepillo blando de cerda alternando su empleo con un guante de crin. Es una buena norma para el Bobtail, controlarle las orejas una vez por semana.
Al estar este perro provisto de pabellones auriculares bastante largos, es muy fácil que allí se escondan garrapatas y otros parásitos.